The fourth Portland ChampCar championship  round turned out to be a frustrating weekend for Neel Jani, in qualifying as well as during the race. He finished the race in twelfth position and was clearly not happy with the result.

The weekend began with a promising fourth place in the first free practice. But for the 23 year old Swiss, tenth was the best he could achieve in both of the qualifying round. The Sunday free practice, in the rain, saw him in third place.

On Sunday, just before the start of the race, the team discovered a leak in the fuel tank, which resulted in the methanol seeping under his seat during the race! As methanol effects the human skin, you can imagine what Neel must have gone through the whole race. Due to this problem, the fuel consumption went up and resulted in earlier pit stops than planed, denying him a better result.

“Our race pace was not brilliant, due to a number of other problems. So to sum it up, I was really very disappointed with the result.

Next week, Neel is testing in Elkhart Lake for two days, just before the race weekend in Cleveland in two weeks. This will give him a chance to get the car working better. So he is optimistically looking forward in the future.

Portland, Oregon (USA). 4th Championship round of the ChampCar-Series. 1. Sébastien Bourdais (Fr) 1:45:42,774. 2. Justin Wilson (Gb) 13,537. 3. Robert Doornbos (Ho) 35,151. -: 12. Neel Jani (Sz) -1 Lap. – Championship (4 of 16 races): 1. Bourdais 105. 2. Will Power (Au) 94. 3. Doornbos 87. –: 12. Jani 43.

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Neel Jani erlebte beim vierten Meisterschaftsrennen in der amerikanischen ChampCar-Serie in Portland ein Rennwochenende mit vielen Problemen --  sowohl in den Qualifyings, als auch im Rennen. Am Ende resultierte für den Schweizer Fahrer des PKV Racing Teams der enttäuschende 12. Schlussrang.

Begonnen hatte das Wochenende in Portland noch viel versprechend: Platz vier im ersten freien Training. Doch im ersten Qualifying kam der 23-jährige Schweizer nicht über den 10. Rang hinaus. Tags darauf ein ähnliches Bild: Am Morgen im freien Training fuhr Neel Jani im Regen die drittbeste Zeit, am Nachmittag im zweiten Qualifikationstraining hatte er jedoch erneut mit Problemen zu kämpfen und konnte so seine Startposition nicht verbessern.

Unmittelbar vor Rennbeginn am Sonntag wurde im Boliden von Neel Jani zudem ein nicht mehr zu reparierendes Benzinleck entdeckt. „Ich verlor laufend etwas Treibstoff, der auf meinen Sitz auslief. Und da wir bei den Champ Cars mit Methanol fahren, welches auf der Haut ätzend ist, war das Rennen für mich nicht gerade eine angenehme Angelegenheit.“

Jani verfügte dadurch zwar über „zusätzliches ‚Feuer’ unter dem Hintern“, dafür musste er auf Grund des auslaufenden Treibstoffes jeweils früher als geplant an die Box und verlor somit wertvolle Zeit. Der Schweizer ChampCar-Rookie blieb während des gesamten Rennens ohne Chance auf einen Spitzenplatz.

„Unsere Rennpace war heute sicher nicht überragend. Hinzu kamen verschiedene Probleme, so dass es am Ende für mich ein sehr enttäuschendes Wochenende mit einem frustrierenden Ausgang war.“

In einer Woche wird Jani in Elkhart Lake zwei Testtage absolvieren, ehe in zwei Wochen in Cleveland das nächste Rennen ansteht. „Die kommenden Tests geben uns nun die Möglichkeit, weiter an der Abstimmung zu arbeiten und einen Schritt nach vorne zu machen“, blickt Neel Jani trotz viel Frust bereits wieder optimistisch in die Zukunft.

Portland, Oregon (USA). 4. Meisterschaftslauf der ChampCar-Serie. 1. Sébastien Bourdais (Fr) 1:45:42,774. 2. Justin Wilson (Gb) 13,537. 3. Robert Doornbos (Ho) 35,151. – Ferner: 12. Neel Jani (Sz) 1 Runde zurück. – Meisterschaftswertung (4 von 16 Rennen): 1. Bourdais 105. 2. Will Power (Au) 94. 3. Doornbos 87. – Ferner: 12. Jani 43.

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